Accadde oggi: Italia-Austria 2-1, l’ultima rete di Baggio in azzurro

Il 23 giugno 1998 si gioca Italia-Austria, ultima gara del girone degli azzurri nei Mondiali di Francia ’98. L’Italia è alla caccia di un solo punto, necessario per la certezza della qualificazione agli ottavi. Nonostante il passaggio del turno sia ad un passo, la nazionale italiana continua ad apparire poco brillante, seppur reduce dal 3-0 con il Camerun. In particolare ad avere le polveri bagnate sembra esser Alex Del Piero, convocato seppur reduce da un infortunio accorso nell’ultima parte di stagione. D’obbligo la staffetta e il dualismo con Baggio, secondo nelle rigide gerarchie di Cesare Maldini ma in maggior condizione rispetto al 10 bianconero. Tuttavia, contro l’Austria l’Italia passa in vantaggio anche grazie a Del Piero: sua la pennellata su punizione che Vieri devia in porta al terzo della ripresa. Partita ostica, l’Austria gioca duro e crede ancora nel passaggio del turno, gli azzurri appaiono appesantiti. Inoltre, hanno perso Nesta pochi minuti dopo l’avvio della gara, sostituito da Bergomi Pagliuca è chiamato più volte in causa e mantiene intatto il vantaggio azzurro. La gara è chiusa solo nel finale, col la firma di Baggio. Il divin codino era subentrato a Del Piero al 72esimo, e segna il gol-partita dopo una bella triangolazione con Filippo Inzaghi, nell’inusuale ruolo di assistman. Rete che sarà poi decisiva per la vittoria (ma non per il passaggio del turno), poiché due minuti dopo Costacurta concede un fallo da rigore sull’austriaco Reinmayer. Herzog trasforma per il 2-1 definitivo.